“Fundada como librería digital en 1994 en Seattle,
Amazon se
expandió en todas las direcciones. No solo se convirtió en la tienda digital donde hay de todo,
sino que produce largometrajes y una variedad de productos culturales para su servicio de streaming Prime que
sobrepasó los cien millones de abonados en Estados Unidos. Amazon es hoy una de
los mayores empleadores privados del mundo que da trabajo a alrededor de 600.000 personas y
uno de los mayores empleadores de no sindicados en Estados Unidos. En comparación a UPS, con mucho personal sindicado desde su fundación en 1907, le hicieron falta
100 años para alcanzar sus efectivos actuales de 440.000 personas. ¿Cómo Amazon ha podido hacerse tan grande de
forma tan rápida?”
“La respuesta es simple: Jeff Bezos se inspiró en un modelo puesto en práctica por el fundador
de Walmart, Sam Walton, dándole su propio toque. Combinó una operación de venta digital con depósitos de ladrillos y de
mortero (utilizando y aprendiendo de las empresas de logística ya
establecidas como US Postal Service ,
FedEx y UPS). Enseguida puso las dos
categorías bajo el mismo techo. A lo largo del último decenio, Amazon
conoció un crecimiento fulgurante
creando una red de centros de
distribución regionales y locales (“centros de ejecución”) unidos a una vasta red de transporte por carretera y aéreo (Prime Air) y a una importante mano de obra de reparto a
domicilio".
"Walmart es quizá la primera empresa de logística, pero Amazon la
ha superado, por el momento, transformándose en minorista y en empresa de
reparto. Es ahí donde reside el secreto de la organización de Amazon. “Amazon, me dijo Mark Meinster, director
de organización de Warehouse Worker for Justice de Chicago,
hace dos años, tienen centros de ejecución en Goose Island, Western, Lisle,
Joliet et Morton Grove (tanto en el interior de las ciudades como en varios
barrios de los alrededores). Amazon ha
invertido el modelo de almacén creado por Walmart”. Este modelo
invertido de aproximación a los almacenes de Amazon de las bases
tradicionales de los sindicatos parece haber dado a los trabajadores de la fábrica de Shakopee de Amazon la posibilidad de
organizarse con el apoyo del Aword Center. Ahora se preparan para lanzar su
tercera acción sindical en ocho meses".
/////
¿POR QUÉ LA HUELGA EN AMAZON ES TAN
IMPORTANTE?
*****
Joe Allen.
Viento Sur.
Lunes 22 de julio del 2019.
Hoy (15 de julio), las empleadas
y empleados de almacén de Amazon en Shakopee, en Minessota, han convocado una huelga de seis horas durante el Prime day (el 15 y 16 de
julio son jornadas promocionales con descuentos), el mayor acontecimiento
comercial del año. Si tienen éxito,
podrían convocar acciones similares en todo el país y obligar a que Jeff Bezos
empiece a inquietarse verdaderamente por el poder de sus trabajadoras y
trabajadores.
Desde hace diez años, los
gigantes americanos de la tecnología –Apple, Amazon, Google, Facebook–
especialmente, Amazon, están considerados como verdaderos símbolos de la
desigualdad, de la tiranía y de la explotación.
Jeff Bezos,
fundador y Presidente-Director General de Amazon, no solo es el hombre más rico
del mundo, sino también de la historia
moderna con una fortuna estimada de 10.000 millones de dólares. Durante
este tiempo, los almacenistas de Bezos trabajan en condiciones espantosas para
conseguir salarios de miseria a pesar del aumento del salario del que se ha
hablado mucho el último año. En marzo, el Daily Beast informaba
que
“entre octubre de 2013 y octubre de 2018, se llamó al
menos 189 veces a los servicios de urgencias en los almacenes de Amazon por
intentos de suicidio, pensamientos suicidas y otros episodios de trastornos
mentales”.
No es exagerado comparar la
riqueza mal adquirida de Bezos a la de los ladrones voladores de la Edad de
oro, como John D. Rockefeller.
Felizmente, después de años de
elogios sin fin, (iban a salvar el mundo ¿os acordáis?), finalmente se pone en
cuestión a la empresa de Bezos. La
cobertura mediática está muy lejos de la adulación sin concesiones de hace diez
años. El reciente análisis de John
Oliver (cadena de TV HBO, 1-07/2019) de la cultura y de
las condiciones de trabajo de la empresa ha sido tan incisivo que llamó la
atención en la sede social de Amazon.
También, cada vez más, grupos
sindicales, activistas en defensa del medioambiente y grupos comunitarios
tratan a la empresa como una estafa que les roba su futuro. Amazon dejó la ciudad de Nueva York a
comienzos de año y en abril, Environement Leader informó que
“más de 6.000 empleados y empleadas de Amazon firmaron
una carta pidiendo a la empresa que publicara un plan global relativo al clima
a escala de toda la firma basado en seis principios específicos”.
Dirigido por Emily Cunningham,
una trabajadora de Amazon,
este grupo hizo pública su campaña e hizo frente a Bezos y al Consejo de administración de la empresa durante una
reunión de accionistas. Aunque su resolución fue rechazada, demostró que cada
vez menos trabajadoras y trabajadores jóvenes viven con miedo al patrón.
La lucha más importante contra
Amazon se lleva en los alrededores de Minneapolis, en Shakopee, donde trabajadores somalíes abandonaron el
trabajo en diciembre último, sumándoseles la diputada Ilham Omar (nacida en 1981 en Mogadiscio y elegida en
diciembre de 2018 en las listas del Partido Demócrata; forma parte de las cuatro mujeres diputadas atacadas de forma
abiertamente racista por Trump hace pocos días); también pararon en marzo
protestando contra las condiciones de trabajo. “El ritmo de trabajo es inhumano” declaró Mohamed Hassan, uno de los huelguistas.
“Todo el mundo se siente continuamente amenazado por el sistema”.
Amazon fue obligada a negociar
con los trabajadores, que en su mayoría son musulmanes, sobre el derecho a
rezar en el centro de trabajo y la empresa hizo algunas concesiones. Intentó
desesperadamente presentar las negociaciones como un “compromiso comunitario”
más que como negociaciones sindicales temiendo que el ejemplo se extienda más
allá de Shakopee. Los trabajadores aseguran que Amazon ha tomada represalias
contra quienes animaron a la huelga.
Pero a pesar de todos los
esfuerzos de la mega-empresa, las acciones de los trabajadores somalíes en
materia de empleo han mostrado ser el comienzo más que el final. Hoy, en ese
primer día del Prime Day de Amazon -la mina de oro de
48 horas que ha sobrepasado el Black Friday como el
acontecimiento comercial de la empresa– un centenar de trabajadores tienen
prevista una huelga de seis horas para exigir condiciones de trabajo adecuadas
y empleos más seguros.
Guled Mohamad, uno de los
organizadores de la huelga, declaró al Minneapolis Star Tribune: “Necesitamos cambios. Necesitamos algo”.
Mohamad trabaja en el almacén de Shakopee desde hace un año y ocho meses. Hace
referencia a los bajos salarios, el ritmo de trabajo agotador y “la presión de
la dirección para lograr los cupos”.
Meg Brady, una obrera del almacén de Amazon, actualmente de baja por invalidez transitoria de corta
duración debido a una fractura en el pie vinculada al estrés del trabajo,
declaró en una entrevista a una cadena de información local que se uniría al
piquete de huelga a pesar de la amenaza de perder su empleo. “Siempre es un riesgo cuando te comprometes
en este tipo de acciones” dice. Para
Meg Brady, el ritmo de trabajo es agotador y peligroso con porcentajes de
rotación elevados entre las personas trabajadoras. Empezó a trabajar en Amazon hace un año y siete
meses con 70 personas, ya no quedan más que cinco. La empresa espera que ella
recoja y embale el asombroso número de 600 artículos por hora, lo que acarrea
traumatismo ligados a un estrés repetitivo.
El almacén de Shakopee de
alrededor de 82.000 metros cuadrados cuenta con 1.500 personas empleadas, de
las cuales cerca de una tercera parte son de origen de África del Este. El Awood Center, cuyo
eslogan es Building East African Worker Power(Construyendo el
poder de los trabajadores del este africano) y que se formó gracias a una
colaboración entre la sección de Minnesota del Consejo de relaciones
Americano-islámico y el Servicio de Empleo internacional Unión Local 26, ha
sido crucial para su reclutamiento.
Abdi Muse, director ejecutivo del Awood Center (organización que busca defender a las personas
trabajadoras que vienen de África del Este, declaró al Star Tribune:
“Como Amazon continúa acelerando los ritmos de trabajo y
exigiendo mucho más a los y las almacenistas, es muy difícil para todo el
mundo. Hay gente lesionada, gente que se marcha porque tienen miedo... La mayor
preocupación es la tasa de producción. Deben producir a un ritmo muy intenso
cada hora. Deben trabajar cada vez más a
prisa. Y si hacen una pausa, su historial de producción (registrado
permanentemente) se hunde”.
Sindicalizar Amazón.
Amazon cautiva la imaginación de militantes sindicales del mundo entero
por su tamaño y su impacto. La
industria logística de Estados Unidos
está en gran parte sin sindicarse a excepción de United Parcel Service (UPS). Si un delegado sindical irrumpiera en Amazon, podría quebrar una industria vital, pero sin gente
sindicada, haciendo posible lo que los trabajadores hicieron en los años 1930
en el sector del automóvil y el acero.
Fundada como librería digital en 1994 en Seattle, Amazon se expandió en todas las direcciones. No solo se
convirtió en la tienda digital donde hay de todo, sino que produce
largometrajes y una variedad de productos culturales para su servicio de streaming Prime que
sobrepasó los cien millones de abonados en Estados Unidos.
Amazon es hoy una de los mayores empleadores privados del mundo que da
trabajo a alrededor de 600.000 personas y uno de los mayores empleadores
de no sindicados en Estados Unidos. En
comparación a UPS, con mucho personal sindicado desde su fundación en
1907, le hicieron falta 100 años para alcanzar sus efectivos actuales de 440.000 personas.
¿Cómo Amazon ha podido hacerse
tan grande de forma tan rápida?
La respuesta es simple: Jeff Bezos se inspiró en un modelo puesto
en práctica por el fundador de Walmart, Sam Walton, dándole su propio
toque. Combinó una operación de venta
digital con depósitos de ladrillos y de mortero (utilizando y aprendiendo
de las empresas de logística ya establecidas como US Postal Service , FedEx y UPS). Enseguida puso las dos categorías bajo el mismo techo. A lo largo del
último decenio,
Amazon conoció un crecimiento
fulgurante creando una red de
centros de distribución regionales y locales (“centros de ejecución”) unidos a una vasta red de transporte por
carretera y aéreo (Prime Air)
y a una
importante mano de obra de reparto a domicilio.
Walmart es quizá la primera empresa de logística, pero Amazon la
ha superado, por el momento, transformándose en minorista y en empresa de
reparto. Es ahí donde reside el secreto de la organización de Amazon.
“Amazon, me dijo Mark Meinster,
director de organización de Warehouse Worker for Justice de
Chicago, hace dos años, tienen centros de ejecución en Goose Island, Western,
Lisle, Joliet et Morton Grove (tanto en el interior de las ciudades como en
varios barrios de los alrededores). Amazon ha invertido el modelo de almacén
creado por Walmart”.
Este modelo invertido de aproximación a los almacenes
de Amazon de las bases
tradicionales de los sindicatos parece haber dado a los trabajadores de la fábrica de Shakopee de Amazon la
posibilidad de organizarse con el apoyo del Aword Center. Ahora se preparan para lanzar su tercera acción
sindical en ocho meses.
“Queremos aprovechar la ocasión
para hablar de lo que es necesario para que estas iniciativas se concreten y
presionen a Amazon para que estemos
protegidos y que Amazon ofrezca empleos seguros y confiables” explicó William
Stolz en Boolberg (en su cadena de TV), un
trabajador de Amazon y organizador de la huelga.
Evidentemente, se trata de un
nuevo crecimiento de la lucha en Amazon. La alta dirección está inquieta. Y si las trabajadores y trabajadoras de
Shakopee tienen éxito 1/ , sus acciones podrían desencadenar huelgas semejantes por todo el país que repercutirían
en la industria como la ola de huelgas de enseñantes del año pasado. El desafío
es grande. Ayudémosles a ganar.
Nota:
1/ La
dirección de Amazon en Shakopee se movilizó , según el Star Tribune, del 15 de julio para reducir al máximo el número de huelguistas. Mohamad Hassan, un embalador del centro de ejecución, declaró:
“Esperamos
que muchos trabajadores salgan hoy, dijo durante una asamblea delante de la
entrada hablando por medio de un intérprete. “Había muchos responsables,
supervisores y policías delante de las puertas de entrada así que la gente
tenía miedo. Por esto no han podido salir y estoy
triste por eso.
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